W dniu 26 listopada 2023 r. w kościele św. Klemensa w Wieliczce odbyły się uroczystości z okazji 50-lecia kapłaństwa ks. Zbigniewa Gerle, Honorowego Obywatela naszego miasta, połączone z mszą świętą odpustową ku czci św. Klemensa.
- Wyrażam wdzięczność za wytrwałe głoszenie Słowa Bożego, pasterską gorliwość i codzienną ofiarną służbę duszpasterską. Doceniam ogrom pracy włożonej w rozwój parafii św. Klemensa w Wieliczce, zarówno w wymiarze duchowym, jak i materialnym. Dzięki osobistemu zaangażowaniu Księdza Prałata przeprowadzono wiele prac renowacyjnych w kościele św. Klemensa i jego otoczeniu. Poprzez te działania świątynia odzyskała swój blask, stając się dumą naszego miasta. Parafianom wskazywał Ksiądz wspaniałą drogę poprzez lekcję służbę Bogu i bliźniemu w konkretnych czynach i słowach. - podkreślił Artur Kozioł Burmistrz Miasta i Gminy Wieliczka
Przez 23 lata posługi proboszcza w parafii św. Klemensa w Wieliczce, Ksiądz Prałat Zbigniew Gerle realizował wielkie dzieło odnowy historycznego kościoła parafialnego Wieliczki i przywrócił mu dawny blask. Realizacja tego niełatwego zadania wpisała na nowo ten obiekt do panteonu wielickich zabytków, czyniąc z niego miejsce, które jest świadectwem wiary, a także powodem do dumy z pracowitości, patriotyzmu i hojności wielu pokoleń wieliczan. Ks. Zbigniew Gerle podjął również działania społeczne służące integracji mieszkańców Wieliczki. Wśród nich wymienić należy między innymi Stację Opieki Caritas oraz świetlicę środowiskową, mieszczące się w obiektach należących do parafii, a także Koło Seniora oraz dzieła charytatywne.
W 2017 roku na wniosek Burmistrza Wieliczki Artura Kozioła, Rada Miejska w Wieliczce nadała tytuł Honorowego Obywatela Królewskiego Górniczego Wolnego Miasta Wieliczka ks. Zbigniewowi Gerle „W dowód wdzięczności za budowanie wspólnoty mieszkańców, stworzenie ośrodka działalności charytatywnej wspierającej ubogich i potrzebujących oraz za wyjątkową dbałość o zachowanie dziedzictwa kulturowego Królewskiego Górniczego Wolnego Miasta Wieliczka”.
