Bergkamen to jedno z pierwszych miast partnerskich Wieliczki. Ponad 13-letnia współpraca zaowocowała wieloma wspólnymi projektami. Ze strony niemieckiej długoletnim i bardzo zasłużonym koordynatorem współpracy jest Dieter Treeck, który w tym tygodniu po raz kolejny odwiedził Wieliczkę. Wraz z nim do solnego miasta po raz pierwszy przybyła nowa kierownik Wydziału Kultury Miasta Bergkamen Simone Schmidt – Apel. Delegacja niemiecka wspólnie z wiceburmistrzem Henrykiem Gaworem omówiła projekty związane z przypadającymi w 2010 r. uroczystymi obchodami mianowania Zagłębia Ruhry stolicą Kulturalną Europy.

Simone Schmidt -Apel miała też możliwość zapoznania się z działalnością wielickich instytucji kultury: Szkoły Muzycznej I stopnia, Centrum Kultury i Turystyki oraz Powiatowej i Miejskiej Biblioteki Publicznej. Dyrektor szkoły Muzycznej Izabela Szota przedstawiła gościom dwuletnią historię szkoły i opowiedziała o bogatych osiągnięciach jej wychowanków. W Centrum Kultury i Turystyki niemiecka delegacja dowiedziała się o charakterze zajęć prowadzonych przez tę instytucję oraz miała możliwość obejrzenia znajdujących się tam wystaw czasowych. Ostatnia zapoznawcza wizyta miała miejsce w Powiatowej i Miejskiej Bibliotece Publicznej, gdzie dyrektor placówki Agata Czarnota-Bajorek przedstawiła zarys funkcjonowania tej instytucji kultury oraz plany na przyszłość.

W programie wizyty delegacji niemieckiej nie mogło zabraknąć zwiedzania Kopalni Soli „Wieliczka”. Simone Schmidt -Apel była zachwycona swoją pierwszą wizytą w solnych podziemiach. Miała także okazję odwiedzić szesnastowieczny kościółek św. Sebastiana znajdujący się na szlaku Architektury Drewnianej.